قبل عيد الميلاد، كشف متحف إسرائيل في القدس عن وجود رمز نادر كان على الأرجح تذكارًا لرحلة مسيحية إلى بيت لحم، مسقط رأس يسوع، قبل 1400 عام على الأقل.
هذا النوع من الرموز يطلق عليه Eulogia - هدايا تذكارية صغيرة جمعها المسيحيون في رحلات الحج إلى الأراضي المقدسة منذ مئات السنين، مثلما يفعلون اليوم. لكن هذا الرمز المميز فريد من نوعه.
"أنا أحمل رمزًا صغيرًا صغيرًا كان ينتمي إلى حاج من القرن السادس أو السابع جاء إلى هنا [في] رحلة. لدينا هنا مشهد ميلاد. قال موراج ويلهيلم، مساعد أمين متحف الآثار الهلنستية والرومانية والبيزنطية في متحف إسرائيل.
اكتشف ويلهيلم هذه القطعة النادرة - بحجم قطعة نقدية أمريكية - في مجموعة كبيرة تم التبرع بها للمتحف.
"يمكننا أن نرى يسوع، الطفل يسوع وكذلك الثور والحمار لكنهما داخل مبنى معماري. ونعتقد أن هذا المبنى هو كنيسة المهد، "قال ويلهيلم لشبكة CBN News.
كانت التذكارات مصنوعة من الأرض المأخوذة من الأماكن المقدسة.
وفقًا لويلهيلم، هذا فريد من نوعه لأن مريم ويوسف ليسا في الصورة ومن المحتمل أنه يصور الكهف تحت كنيسة المهد في بيت لحم - مما يجعله مزيجًا من المشهد التاريخي منذ ولادة يسوع وتصوير بعد عدة قرون.
يقوم المسيحيون بالحج إلى الأماكن المذكورة في الكتاب المقدس منذ 1700 عام على الأقل.